“Je zult het moeten vertalen in gedrag” - Een interview met Jason Jie (hij/hem & die/diens) over leiderschap, identiteit en inclusie
Een kennismaking met Jason Jie over inclusief leiderschap, bewustwording en het stimuleren van positieve verandering.
Wortels, worstelingen en bewustwording
Jason Jie (36), woont in Hilversum, groeide op in Den Bosch en is in een meeroudergezin naast de moeder samen met zijn vriend Peter vader van hun zoontje Finn. Zijn ouders zijn geboren in Paramaribo, Suriname, en zijn voorouders kwamen uit China. Als homoseksuele man met Chinese, Surinaamse en Nederlandse achtergrond voelde Jason op jonge leeftijd dat hij niet helemaal paste binnen de norm. "Als kind werd ik werd me opeens bewust dat ik anders was. Ik voelde me niet Nederlands genoeg, maar ook niet Chinees of Surinaams genoeg. En later ook niet man genoeg."
Die zoektocht naar identiteit zette zich voort op de middelbare school, waar zijn homoseksualiteit leidde tot pesterijen. "Dat heeft wel een kras achtergelaten. Ik vond het moeilijk om thuis over emoties te praten, dus ik internaliseerde veel." Een ommekeer kwam toen hij Communicatie- en Informatiewetenschappen ging studeren in Nijmegen. Daar voelde hij ruimte en acceptatie. “Ik besloot het verleden achter me te laten en een nieuw hoofdstuk te beginnen. Ik ervaarde de vrijheid om mijzelf meer te ontdekken.”
Zijn professionele loopbaan begon bij DisGover in Amersfoort, waarna hij in 2014 bij Deloitte Consulting startte, waar hij elf jaar werkte als organisatieadviseur. Bij een grote corporate als Deloitte zag Jason een bepaalde norm voor succes. Onbewust assimileerde hij zich naar die norm met als gevolg dat hij delen van zijn identiteit maar liever maskeerde. “Ik vroeg me soms af of ik mijn verhalen over het weekend wel kon delen met collega’s of ik moest meerdere keren uitleggen dat ik een vriend had en niet een vriendin.”
Via het interne diversiteitsnetwerk voor LHBTIQ+ collega’s werd Jason zich bewust van dit mechanisme. "Ik zag daar voor het eerst representatie van leiders die ook waren zoals ik en vergelijkbare dingen mee hadden gemaakt. Ik voelde me gesterkt en gehoord. Hier wilde ik iets mee doen.” Uiteindelijk heeft Jason het netwerk ook een paar jaar geleid. Als ambassadeur heeft die mede mogelijk gemaakt dat er beleid en ouderschapsverlof kwam voor zogenaamde rainbow families. Ook heeft Jason als Trusted Advisor een collega bijgestaan bij een gender transitie binnen de organisatie. Denk aan naamswijziging in alle systemen, een plan maken voor het regelen van verlof voor ingrepen en ook het delen van diens verhaal in de organisatie.
Inclusief leiderschap: van netwerk naar propositie
De ervaring met het inzetten voor het LHBTIQ+ netwerk groeide uit tot iets groters. Jason zette zich in voor inclusief leiderschap binnen de organisatie. Wat begon als een behoefte aan ruimte en erkenning leidde tot het bouwen van een propositie rondom inclusief leiderschap. “Het gaat om mensen bewust maken van je eigen blinde vlekken. Vaak beoordelen we onszelf op onze intentie, maar anderen beoordelen ons op ons (zichtbare) gedrag. Dus wat we zeggen en doen op een dagelijkse basis. Daar moet het gesprek om gaan: in welk alledaags gedrag maak jij inclusie expliciet?”
Volgens Jason is DG&I geen project op zich, maar een doorlopende, integrale benadering. “Het verhaal wat je vertelt moet tot leven komen in de manier van leidinggeven, maar ook in beleid, beloningssystemen en manier van talenten werven of onboarden. Dat moet aansluiten bij de belofte die we doen in de strategie, missie en visie van een organisatie.“
De overstap naar SeederDeBoer & Hieroo
De geboorte van hun zoon en de recente ontwikkelingen rond diversiteit, gelijkwaardigheid en inclusie in de Verenigde Staten zorgden voor reflectie. Die ontwikkelingen waren toch ook merkbaar in een internationale organisatie als Deloitte. Jason besloot de focus te verleggen naar meer impact in eigen land. Via diens professionele netwerk kwam Jason in contact met SeederDeBoer & Hieroo. “De manier waarop SeederDeBoer & Hieroo kijkt naar DG&I sloot aan bij hoe ik wil werken.”
Jason brengt levenservaring mee die hij inzet als kracht. "Ik begrijp hoe organisaties werken én hoe ze kunnen veranderen." Hij wil graag een leider zijn die ruimte maakt voor juist degene die niet altijd gehoord worden. "Leiderschap tonen betekent ook ruimte maken voor andere perspectieven. En dat is een leerproces dat nooit eindigt.”
Wat Jason drijft
Waar hij energie van krijgt? Andere mensen helpen in hun groei. Via kleine veranderingen in gedrag. “Als iedereen een kleine aanpassing maakt kan dat uiteindelijk een olievlek of rimpeleffect creëren in een organisatie.” Hij hoopt met alleen al zijn aanwezigheid en gedrag bij te kunnen dragen aan positieve verandering. “Juist doordat ik niet per se de norm ben, weet ik hoe krachtig het al kan zijn om er wél te staan.
Maar hierin wil Jason zichzelf ook beschermen. “Dat ik me, met al mijn persoonlijke ervaringen, mag inzetten voor DG&I is een groot voordeel en ervaar ik als kracht, maar dat betekent ook dat mijn werk soms heel dichtbij komt en me echt kan raken.”
Wie is Jason buiten het werk?
Een trotse nerd, zoals hij zelf zegt. Fan van Disney, Marvel en escape rooms. Tradities die hij graag met zijn familie deelt. “Elke verjaardag vieren we door samen een nieuwe escape room uit te zoeken en uit te spelen.”
